London (AFP) – Rokok dapat dijual dalam kemasan polos di Inggris mulai 2015 setelah pemerintah bergerak Kamis untuk menghidupkan kembali kebijakan yang bertujuan menghentikan kaum muda merokok.
Menteri Kesehatan Junior Jane Ellison mengatakan bahwa tinjauan independen terhadap bukti pada kemasan polos akan dilakukan pada bulan Maret.
Pemerintah Perdana Menteri David Cameron pada bulan Juli menunda rencana untuk memaksa perusahaan tembakau menggunakan kemasan polos, dengan mengatakan sedang menunggu untuk melihat efek dari langkah serupa di Australia.
Pemerintah dilaporkan khawatir tentang dampak pada pekerjaan di industri tembakau yang mungkin dimiliki oleh larangan kemasan bermerek ketika Inggris keluar dari resesi. Tetapi para menteri sekarang telah mengubah arah dengan mengumumkan peninjauan tersebut.
“Kita harus melakukan semua yang kita bisa untuk menghentikan kaum muda dari merokok di tempat pertama jika kita ingin mengurangi tingkat merokok,” kata Ellison kepada parlemen. “Saya percaya waktunya tepat untuk mencari pandangan independen tentang apakah pengenalan kemasan standar kemungkinan akan berdampak pada kesehatan masyarakat. Secara khusus, saya ingin tahu tentang kemungkinan dampaknya pada kaum muda.”
Australia pada Desember tahun lalu menjadi negara pertama di dunia yang memaksa perusahaan tembakau untuk menjual rokok dalam paket hijau zaitun yang identik dengan jenis huruf yang sama dan sebagian besar ditutupi dengan peringatan kesehatan grafis.
Badan amal kesehatan telah mendorong keras untuk langkah serupa di Inggris, mengatakan paket bermerek berwarna-warni mendorong kaum muda untuk melihat merokok sebagai kegiatan glamor.
Tetapi perusahaan tembakau mengatakan larangan akan berdampak kecil pada tingkat merokok dan akan menyebabkan peningkatan rokok palsu. Partai Buruh oposisi menuduh pemerintah pimpinan Cameron dari Partai Konservatif memerintahkan peninjauan kembali karena akan kalah dalam pemungutan suara pada kemasan polos di majelis tinggi Lords bulan depan.
“Hanya pemerintah yang shambolic seperti ini sekarang yang bisa memutar balik,” kata juru bicara kesehatan Partai Buruh, Luciana Berger. “Kemasan standar membuat rokok kurang menarik bagi anak muda. Kita harus membuat undang-undang sekarang, bukan menunda.”
Cameron mendapat kecaman pada bulan Juli ketika larangan kemasan bermerek ditunda, dengan anggota parlemen oposisi bertanya apakah keputusan itu dipengaruhi oleh hubungan antara kepala strategi partainya dan perusahaan tembakau.
Lynton Crosby, ahli strategi Australia untuk partai Konservatif Cameron, menjalankan sebuah perusahaan hubungan masyarakat yang sebelumnya bertindak untuk perusahaan tembakau yang menentang langkah tersebut di Australia. Juru bicara resmi Cameron membantah ada hubungan antara Crosby dan penundaan itu.
