SEOUL (Reuters) – Kekuatan perdagangan Asia Korea Selatan mengambil langkah lebih dekat pada hari Jumat untuk bergabung dengan pembicaraan 12 negara yang bertujuan memangkas hambatan perdagangan antara negara-negara yang membentuk sekitar 40 persen dari ekonomi dunia.
Eksportir terbesar ketujuh di dunia itu mengatakan setelah pertemuan para pejabat tinggi ekonomi bahwa mereka akan segera memasuki negosiasi dengan Amerika Serikat, Jepang, Kanada dan sembilan lainnya yang sudah ada dalam kelompok itu.
“(Pemerintah) mengharapkan partisipasi dalam TPP untuk membantu (negara) mengamankan pasar besar yang membentang di kawasan Asia-Pasifik dan untuk memungkinkan persaingan dengan negara-negara anggota lainnya dengan pijakan yang sama,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Pakta perdagangan Kemitraan Trans-Pasifik, yang juga akan mencakup Australia, Brunei, Chili, Malaysia, Meksiko, Selandia Baru, Peru, Singapura dan Vietnam, akan membentuk blok perdagangan bebas di seluruh wilayah.
Negosiasi, yang telah berjalan selama tiga tahun, telah terperosok dalam kontroversi karena kurangnya transparansi dan diperlambat oleh kepentingan yang saling bertentangan dari negara-negara yang bernegosiasi, anggota parlemen AS dan kelompok advokasi.
Korea Selatan, ekonomi terbesar ke-15 di dunia, telah menandatangani pakta perdagangan bebas bilateral dengan Amerika Serikat dan Uni Eropa dan sampai sekarang mengatakan akan fokus pada pembicaraan perdagangan bebas yang tertunda, termasuk dengan China dan Australia, sebelum memutuskan TPP.
Dalam pernyataannya, pemerintah mengatakan akan membuat keputusan akhir tentang apakah akan secara resmi bergabung dengan kesepakatan berdasarkan hasil pembicaraan dengan negara-negara anggota.
