Kabul (AFP) – Pasukan NATO pimpinan AS di Afghanistan pada Jumat meminta maaf atas serangan udara yang menurut Presiden Hamid Karzai menewaskan seorang bocah lelaki berusia dua tahun, ketika kepahitan semakin dalam atas kesepakatan untuk memungkinkan pasukan AS tinggal di negara itu setelah 2014.
Korban sipil telah menjadi salah satu isu paling sensitif dari intervensi militer 12 tahun di Afghanistan, dan Karzai memperingatkan bahwa insiden terbaru mengancam perjanjian keamanan bilateral (BSA) yang diusulkan dengan Washington.
Seorang pejabat dari Pasukan Bantuan Keamanan Internasional NATO (ISAF) mengatakan bahwa komandan pasukan Jenderal Joseph Dunford “dengan cepat menelepon Presiden Karzai dan menyatakan penyesalan mendalam atas insiden itu”.
“Kami tidak menargetkan atau menyerang sebuah rumah. Informasi yang kami miliki menunjukkan bahwa serangan udara menghantam jalan,” kata pejabat ISAF. “Sayangnya, korban sipil berada di sekitar serangan.”
Jenderal Dunford mengatakan kepada Karzai bahwa dia berkomitmen untuk melakukan penyelidikan bersama atas serangan itu, yang menurut ISAF menargetkan seorang komandan Taliban yang terlibat dalam operasi melawan pasukan keamanan Afghanistan di provinsi selatan Helmand.
Karzai, yang hubungannya bermasalah dengan AS meletus lagi di depan umum pekan lalu atas negosiasi kesepakatan keamanan, sering menggunakan kematian warga sipil yang disebabkan oleh NATO untuk mencaci maki koalisi internasional atas kegagalannya di Afghanistan.
Karzai “mengutuk keras serangan udara oleh pasukan NATO di sebuah rumah yang menewaskan satu anak dan melukai dua wanita”, sebuah pernyataan dari kantornya mengatakan.
“Serangan ini menunjukkan pasukan Amerika tidak menghormati kehidupan warga Afghanistan … Selama tindakan sepihak dan kekejaman berlanjut oleh pasukan Amerika terhadap rakyat kami, kami tidak akan menandatangani BSA ini.”
Serangan itu diluncurkan dari pesawat tak berawak dan menghantam desa Faqiran di Helmand pada Kamis pagi, kata pernyataan itu.
ISAF mengatakan bahwa serangan itu menargetkan seorang pemberontak yang mengendarai sepeda motor tetapi tidak mengkonfirmasi bahwa sebuah pesawat tak berawak terlibat.
Juru bicara Karzai Aimal Faizi lebih lanjut memicu ketegangan dengan mengatakan bahwa Presiden Barack Obama telah melanggar janji baru-baru ini “untuk menghormati kesucian dan martabat” warga sipil Afghanistan dengan cara yang sama seperti warga AS.
“Begitulah cara AS menghormati kesucian dan martabat rumah di AS, membom tempat tinggal bagi seorang individu?” Faizi mengatakan dalam sebuah e-mail kepada AFP.
“Ini hanyalah contoh lain dari tidak memenuhi komitmen masa lalu.”
Karzai, yang akan mengundurkan diri menjelang pemilihan presiden pada bulan April, telah mengulur-ulur pakta keamanan yang akan melihat beberapa pasukan AS untuk tetap di Afghanistan setelah tahun depan untuk pelatihan dan misi kontra-teror.
Sekitar 75.000 tentara tempur NATO yang masih dikerahkan di Afghanistan akan ditarik pada akhir 2014 setelah memerangi Taliban sejak kelompok Islam dipaksa turun dari kekuasaan pada 2001.
Juru bicara provinsi Helmand Omar Zwak mengatakan kepada AFP bahwa serangan udara Kamis telah menewaskan seorang anak bernama Rafiullah dan bahwa serangan pesawat tak berawak kedua menewaskan komandan yang ditargetkan.
AS telah menekankan bahwa BSA tidak dapat ditunda lebih lanjut karena pasukan tempur NATO merencanakan penarikan mereka, dan memperingatkan bahwa bantuan internasional yang vital berisiko karena penundaan yang diperpanjang.
Karzai pekan lalu menolak untuk menandatangani BSA segera meskipun majelis “loya jirga” mengadakan pemungutan suara baginya untuk melakukannya, dan sejak itu ia telah mengangkat kondisi baru dengan negosiator AS – memprovokasi frustrasi di Washington.
“Kami sangat menyambut kesimpulan dari loya jirga,” kata duta besar AS James Cunningham pada hari Rabu di kota Herat, Afghanistan barat.
“Kami memiliki kesepakatan yang baik dan kami siap untuk menandatanganinya dalam waktu dekat.”
Kesepakatan serupa AS dengan Irak runtuh pada tahun 2011 yang mengarah ke penarikan pasukan AS sepenuhnya dan negara itu sekarang dalam cengkeraman kekerasan sektarian yang biadab.
Para analis mengatakan Karzai ingin mengamankan reputasi sebagai pemimpin nasionalis yang kuat yang berdiri melawan kekuatan asing sebelum ia meninggalkan kantor, bahkan dengan risiko mengasingkan donor bantuan terbesar Afghanistan.
