Pemerintah tidak keluar untuk membatasi kebebasan berekspresi tetapi percaya orang harus bertanggung jawab atas apa yang mereka katakan secara online, Menteri Hukum dan Luar Negeri K. Shanmugam mengatakan pada hari Jumat.
Berbicara di Forum Outlook Global ST, ia menolak tuduhan bahwa Pemerintah menekan blog dan situs web sosial-politik, menekankan bahwa satu-satunya keinginannya adalah mendorong debat online yang bertanggung jawab dan akuntabel.
Pekan lalu, Perdana Menteri Lee Hsien Loong mengatakan bahwa Pemerintah akan meminta pendaftaran oleh komentator di situs umpan balik Reach dan mendorong situs lain untuk melakukan hal yang sama.
“Tuliskan nama Anda,” kata Shanmugam pada hari Jumat. “Tidak ada yang berbicara tentang kebebasan berbicara. Ekspresikan apa yang Anda inginkan tetapi identifikasi diri Anda.”
Ketika editor Straits Times Warren Fernandez, yang memoderasi sesi, mengatakan bahwa permintaan ini dapat diambil sebagai upaya untuk membatasi perdebatan online, Shanmugam bertanya mengapa orang tidak mau mengidentifikasi diri mereka sendiri. “Mereka akan merasa tidak nyaman (mengidentifikasi) diri mereka sendiri hanya jika mereka ingin memutarbalikkan kebenaran atau menggertak.”
Dia juga menolak deskripsi langkah baru-baru ini sebagai “aturan baru” untuk mengendalikan Internet. Pada bulan Juni, Pemerintah memberlakukan peraturan yang mengharuskan situs web berita untuk menghapus konten yang tidak diinginkan dalam waktu 24 jam dan memposting obligasi $ 50.000.
Pemerintah selalu memiliki kekuatan, dalam undang-undang, untuk menuntut penghapusan posting – satu-satunya bagian “baru” adalah jangka waktu 24 jam, yang diputuskan karena kecepatan wacana online, katanya.
Dalam 20 tahun terakhir, Shanmugam mencatat, kekuatan ini digunakan 24 kali: 22 kali pada hal-hal yang berhubungan dengan pornografi dan dua kali pada posting yang menyinggung agama lain.
“Begitulah cara penggunaannya. Ada komentar sosial dan politik yang sangat bersemangat di Singapura,” katanya. “Kekuatan tidak pernah digunakan untuk memerintahkan pencopotan (itu).”
Dalam dialog 90 menit yang sebagian besar berfokus pada urusan luar negeri, Shanmugam mencatat bahwa meningkatnya religiusitas yang telah menyebabkan konflik di banyak negara Asia juga terwujud di Singapura.
“Perang budaya” di Amerika Serikat atas isu-isu seperti hak-hak gay dan aborsi juga dimulai di sini, katanya. Sepuluh tahun yang lalu, setiap warga Singapura akan mendukung hak perempuan untuk aborsi, katanya. Sekarang, ini tidak lagi terjadi – tidak hanya di kalangan orang tua yang mungkin lebih konservatif, tetapi juga orang-orang religius muda.
Dia mengutip seorang sarjana hukum wanita yang telah mengiriminya sebuah makalah yang menyatakan bahwa undang-undang aborsi Singapura terlalu longgar, mencatat bahwa dia tidak akan terkejut jika posisi legislatifnya dipengaruhi oleh pandangan agamanya.
“Jangan salah mengira saya, ada tempat untuk debat ini,” katanya. “Tetapi dalam pandangan saya sendiri, pandangan sekuler, apa hukum tentang hak-hak gay dan aborsi seharusnya – ada kerangka kerja untuk membahas hal ini dari perspektif sekuler. Tetapi tidak dapat dihindari bahwa argumen di ruang sekuler akan diinformasikan oleh keyakinan agama orang, dan itu menjadi lebih kuat.”
