London (AFP) – Tujuh hari setelah dipermalukan 6-0 di Manchester City akhir pekan lalu, Tottenham Hotspur menghadapi tugas menakutkan lainnya pada hari Minggu ketika meningkatkan kunjungan Manchester United ke White Hart Lane.
Manajer Spurs Andre Villas-Boas menyebut hasil di Stadion Etihad “sangat memalukan” tetapi jika timnya ingin kembali ke jalurnya, mereka harus mengatasi United di kandang untuk pertama kalinya dalam 12 tahun.
United juga kecewa Minggu lalu setelah kebobolan gol penyeimbang di menit akhir dalam hasil imbang 2-2 di Cardiff City tetapi mereka merespons dengan cara yang luar biasa di Liga Champions.
Keberhasilan 5-0 Rabu di Bayer Leverkusen membawa tim David Moyes ke babak 16 besar dan merupakan kemenangan terbesar klub jauh dari rumah di Eropa sejak masa kejayaan 1960-an mantan manajer legendaris Matt Busby.
Ini juga memperpanjang rekor tak terkalahkan sang juara menjadi 11 pertandingan, tetapi meskipun rekor United baru-baru ini di White Hart Lane menunjukkan mereka memiliki sedikit alasan untuk mendekati pertandingan hari Minggu dengan gentar, Moyes merasa terlalu dini untuk menghapus Tottenham.
Klub London utara membuntuti tim Moyes dengan hanya satu poin di klasemen Liga Premier – dengan United keenam dan Tottenham kesembilan – dan mantan manajer Everton mengatakan bahwa mereka tetap lawan yang berbahaya.
“Tottenham tidak terlalu jauh,” kata pria Skotlandia itu.
“Kadang-kadang orang bisa sedikit lebih maju dari diri mereka sendiri. Secara pribadi, saya tidak melihat dia (Villas-Boas) berada di bawah tekanan, tapi mungkin itu untuk orang lain katakan.
“Tidak peduli kapan Anda bermain Tottenham Hotspur, itu akan selalu menjadi pertandingan yang sulit. Pertandingan melawan Manchester United bagus.
“Setelah hasil seperti yang mereka alami minggu lalu, reaksinya bisa bervariasi. Kami berdua datang dari belakang pertandingan Eropa juga. Hal utama bagi kami adalah mencoba dan memenangkan pertandingan.”
Kekalahan merusak dari Spurs memicu spekulasi di media Inggris bahwa hari-hari Villas-Boas di klub dapat dihitung, tetapi Portugis melihat timnya merespons dengan cara positif dengan kemenangan 2-0 di Tromso di Liga Europa pada hari Kamis.
Spurs sekarang dijamin untuk finis di puncak Grup K Liga Europa dan Villas-Boas yakin kemenangan itu akan membantu para pemainnya untuk beralih dari kekalahan traumatis di City.
“Saya sangat senang para pemain telah bangkit kembali dari kekalahan melawan Man City,” katanya.
“Jelas lawan yang kami miliki pada hari Minggu adalah yang terbesar yang bisa kami miliki.
Tetapi untuk mempersiapkan pertandingan itu, penting untuk kembali ke jalur kemenangan dan kami melakukannya dengan cara di mana kami terlihat solid dan menciptakan banyak peluang.”
Villas-Boas diperkirakan akan memanggil kembali pemain tim utama seperti Kyle Walker, Paulinho dan Sandro, yang semuanya diistirahatkan untuk perjalanan ke Norwegia.
Namun, Emmanuel Adebayor, yang membuat penampilan pertamanya musim ini di City, diragukan karena cedera pangkal paha, sementara playmaker Denmark Christian Eriksen tidak akan bermain karena masalah pergelangan kaki.
Marouane Fellaini tersedia untuk United setelah menjalani skorsing Eropa, sementara Moyes mengatakan bahwa Nemanja Vidic (gegar otak) dan Robin van Persie (pangkal paha) keduanya “memiliki kesempatan” bermain.
Manajer United juga harus memutuskan apakah akan tetap percaya atau tidak dengan Ryan Giggs, yang tampil vintage melawan Leverkusen, dua hari sebelum ulang tahunnya yang ke-40.
Giggs adalah anggota tim United terakhir yang kalah di Spurs – kekalahan 3-1 pada Mei 2001 – dan dengan 10 gol, ia adalah pencetak gol terbanyak dalam pertemuan antara tim sejak munculnya Liga Premier pada tahun 1992.
Dalam pertandingan yang sesuai musim lalu, Clint Dempsey menyambar equalizer perpanjangan waktu untuk Spurs dalam hasil imbang 1-1, sementara Villas-Boas juga melihat timnya muncul dari Old Trafford dengan kemenangan 3-2.
Timnya telah berjuang untuk mencetak gol sejak kepergian Gareth Bale selama musim penutupan, bagaimanapun, dan berisiko pergi empat pertandingan liga tanpa mencetak gol untuk pertama kalinya sejak September 2006.
