Musim dingin yang keras di China dan pemulihan manufaktur yang menakjubkan tahun ini telah mendorong permintaan listrik di seluruh sabuk industri negara itu, mempersulit upaya Beijing untuk memotong penggunaan listrik bisnis dan ketergantungan mereka pada polusi energi batu bara.
Lonjakan permintaan juga terjadi karena dingin menghambat kemampuan energi terbarukan untuk mengisi kesenjangan yang ditinggalkan oleh kekurangan batubara yang parah, meningkatkan keraguan tentang keandalan sumber yang lebih bersih untuk menggerakkan ekonomi terbesar kedua di dunia selama periode kritis.
Di provinsi Zhejiang, sebuah kekuatan ekonomi di Cina timur, kota-kota termasuk Wenzhou dan Yiwu mengatakan kepada pabrik-pabrik untuk mengurangi produksi dan departemen pemerintah diberitahu untuk tidak menyalakan panas kecuali suhu turun di bawah 3 derajat C.
“Kami sudah terlambat memenuhi pesanan kami dan sekarang pemerintah ingin kami tutup selama satu hari setiap tiga hari. Ini sama sekali tidak membantu,” kata seorang pemilik pabrik di Yiwu, yang menolak disebutkan namanya karena sensitivitas masalah ini.
Sementara itu, provinsi selatan Hunan dan Jiangxi juga memberlakukan pembatasan penggunaan listrik pabrik dan perumahan.
Di seluruh China, konsumsi daya November naik 9 persen dari tahun sebelumnya, dengan permintaan industri naik 10 persen, didorong oleh ekonomi yang bangkit kembali dan peningkatan ekspor 21 persen untuk memenuhi permintaan elektronik, alat pelindung, dan barang-barang lainnya yang didorong oleh Covid.
Pasokan batubara, sementara itu, ketat meskipun rekor produksi domestik pada bulan November karena pemulihan ekonomi yang tak terkendali menyedot listrik.
Kotamadya Jinhua, yang mencakup Yiwu, melewatkan target efisiensi energinya selama tiga kuartal pertama tahun ini dan sepanjang tahun lalu, menurut biro statistiknya, dan penjatahan tersebut merupakan bagian dari upaya untuk memenuhi target.
Di Heart of Yiwu Mall, lampu, eskalator, dan pemanas dimatikan, kata karyawan toko. Sementara lampu dan eskalator dinyalakan kembali minggu ini, panasnya tidak, memaksa staf toko untuk mengenakan mantel musim dingin.
Pembatasan mulai berlaku pada 13 Desember, dan dua pemilik pabrik Yiwu mengatakan mereka diberitahu itu akan berlangsung hingga akhir tahun.
Untuk mengatasi kekurangan listrik lokal, Beijing telah mendesak penambang batu bara untuk meningkatkan produksi dan perusahaan energi untuk mendiversifikasi sumber gas. Ini juga memungkinkan bea cukai untuk membersihkan batubara impor yang telah menumpuk di pelabuhan selama musim panas karena kuota impor tidak resmi yang ditujukan untuk mendukung produsen lokal.
