SINGAPURA – Editor The Online Citizen (TOC) Terry Xu pada Rabu (2 Desember) dituduh “sengaja mencelupkan penanya ke dalam racun” untuk menyerang Perdana Menteri Lee Hsien Loong dalam sebuah artikel tentang saga 38 Oxley Road.
Pengacara PM Lee, Davinder Singh, juga bertanya kepada Xu beberapa kali apakah dia berusaha untuk “membangkitkan dan menimbulkan kebencian dan penghinaan” terhadap PM Lee dengan menerbitkan posting Facebook dan sebuah artikel tentang gugatan tersebut setelah dia menjalani surat panggilan pada bulan September tahun lalu menyusul penolakannya untuk menghapus artikel yang menyinggung dan meminta maaf.
Xu membantah poin-poin yang diajukan selama pemeriksaan silang pada hari Rabu (2 Desember), hari ketiga dari persidangan selama seminggu dari gugatan pencemaran nama baik terhadapnya oleh PM Lee.
Perdana Menteri menggugatnya atas artikel TOC yang diterbitkan pada Agustus tahun lalu yang merujuk pada pernyataan saudara perempuannya, Dr Lee Wei Ling, menuduh bahwa saudara laki-lakinya telah menyesatkan almarhum ayah mereka Lee Kuan Yew Lee untuk percaya bahwa rumah keluarga Oxley mereka telah dikukuhkan oleh Pemerintah.
Singh, dalam pemeriksaan silang Xu, mengatakan kepadanya bahwa dia bermaksud menyerang PM Lee dalam artikel yang menyinggung itu sendiri, yang berjudul, “Istri PM Lee, Ho Ching dengan aneh berbagi artikel tentang memutuskan hubungan dengan anggota keluarga”.
“Anda telah mencelupkan pena Anda ke dalam racun dan Anda melakukannya dengan sengaja,” kata penasihat senior. “Itu bukan, seperti yang Anda klaim, hanya laporan tuduhan. Bukankah benar bahwa apa yang Anda lakukan adalah menggunakan artikel Ho Ching sebagai pasak untuk secara kreatif menciptakan serangan palsu ini? “
Singh lebih lanjut mengatakan bahwa setelah sebelumnya didakwa dalam gugatan terpisah – atas dugaan pencemaran nama baik Kabinet – Xu melihat artikel yang dibagikan oleh Ho, berjudul “Inilah mengapa kadang-kadang tidak apa-apa untuk memutuskan hubungan dengan anggota keluarga yang beracun”, sebagai kesempatan untuk menyerang orang yang merupakan kepala Pemerintahan.
Xu tidak setuju.
Mr Singh kemudian menunjuk ke baris berikut dalam artikel TOC, yang ditulis oleh Rubaashini Shunmuganathan: “Ironi Madam Ho berbagi artikel adalah apa yang menarik dan lucu bagi kami. Ini karena semua orang tahu bahwa dia memiliki hubungan yang buruk dengan anggota keluarga suaminya – terutama saudara iparnya Lee Hsien Yang (LHY) dan saudara iparnya Dr Lee Wei Ling (LWL).”
Dia kemudian bertanya kepada Xu: “Anda mengerti arti ironi? Dalam pandangan Anda, jika ini ironis, dapatkah Anda memberi tahu kami apa pendapat Anda tentang ironi itu?”
Xu menjawab: “Hubungan antara Ho Ching dan mertuanya tidak begitu baik. Namun dia membagikan posting ini untuk mengatakan disarankan untuk menjauhkan diri dari kerabat beracun. Ironisnya adalah saya merasa dia adalah anggota keluarga yang beracun.”
“Oh, benarkah?” kata Mr. Singh.
Hakim Audrey Lim kemudian bertanya: “Di mana ironinya, maaf? Anda tidak benar-benar menyebutkan bahwa Ms Ho Ching adalah orang yang beracun. Mengapa dia dianggap beracun ketika sisa paragraf (dalam artikel) tidak membicarakannya?”
Setiap pembaca dengan pengetahuan tentang perseteruan keluarga Lee akan memahami ironi masalah ini, jawab Xu.
Meskipun artikel itu seolah-olah tentang Ho Ching, Xu kemudian “melatih senjatanya pada penggugat,” tegas Singh, yang tidak disetujui Xu.
“Jadi artikel Anda tidak dimaksudkan untuk menyebut penggugat sebagai anggota keluarga yang beracun,” kata Hakim Lim dalam upaya untuk meminta klarifikasi. “Artikel itu dimaksudkan untuk menyebut Ho Ching sebagai anggota beracun. Meskipun itu tidak menunjukkan siapa anggota keluarga yang beracun.”
“Ya,” kata Xu.
