Ini adalah margin yang sangat sempit dan jatuh dengan baik dalam margin kesalahan. Jadi, katakanlah itu seri. Itu masih harus mengkhawatirkan Washington karena tahun lalu, hasilnya adalah 61,1 persen untuk AS, dengan 38,9 persen untuk China. Perlu ditunjukkan bahwa ini adalah survei elit, bukan citiens biasa. Jadi sementara itu mungkin tidak secara langsung mencerminkan sentimen populer, itu dapat mengatakan banyak tentang arah kebijakan aktual dari negara-negara yang bersangkutan.
Ada kesimpulan lain yang jelas: Asia Tenggara tidak ingin memilih sisi lebih dari Amerika Latin dan Afrika. Jadi sementara itu setara dengan kursus bahwa sekutu AS harus mengikuti jejak Washington, seluruh dunia, terutama Global South, tidak melihatnya sebagai kepentingan mereka untuk bergabung dengan persaingan negara adidaya. Sebaliknya, mereka percaya itu berpotensi menyebabkan banyak kerugian.
Preferensi netralitas itu benar-benar bekerja melawan AS karena itu adalah salah satu yang secara terang-terangan menekan negara-negara di wilayah-wilayah utama untuk memihak. Sementara itu, China akan sangat senang jika seluruh dunia duduk di pagar.
Tampaknya dukungan Washington untuk perang Israel di Gaa memainkan peran besar dalam pergeseran yang ditemukan dalam survei. Perubahan terbesar berkaitan dengan menurunnya dukungan dan kepercayaan di AS dengan elit di Malaysia, Brunei dan Indonesia, negara-negara mayoritas Muslim satu dan semua, yang melihat penderitaan Palestina sebagai tanggung jawab Israel dan sebagian besar Barat. Dalam hal ini, AS hanya menyalahkan dirinya sendiri, daripada Cina yang membaik di mata orang Asia Tenggara.
Bagaimanapun, satu dari dua responden menyatakan ketidakpercayaan terhadap China, dengan 45,5 persen khawatir China dapat menggunakan kekuatan ekonomi dan militernya untuk mengancam kepentingan dan kedaulatan negara mereka. Jepang tetap menjadi kekuatan besar yang paling dipercaya (58,9 persen). AS berada di urutan kedua (42,4 persen), diikuti oleh Uni Eropa (41,5 persen). China berada di urutan keempat dengan hanya 24,8 persen dukungan.
“Konflik Israel-Hamas yang sedang berlangsung telah muncul sebagai masalah yang diperdebatkan di Asia Tenggara, memerintahkan perhatian signifikan dalam politik domestik kawasan itu,” kata survei tersebut. “Terlepas dari jarak geografisnya, konflik telah bergema kuat di wilayah multiras dan multiagama yang beragam ini.”
AS, bagaimanapun, menikmati dukungan paling banyak dari Filipina (83,3 persen) dan Vietnam (79 persen). Telah ditunjukkan bahwa konflik di Palestina mungkin untuk sementara waktu condong mendukung China dan bahwa hal itu mungkin bergerak kembali mendukung AS setelah perang berakhir.
Namun, dapat dikatakan bahwa Rodrigo Duterte lain di Filipina dapat meningkatkan hubungan dengan China. Juga, tidak ada cinta ideologis yang hilang antara Vietnam dan AS karena keramahan mereka saat ini murni oportunistik dan pragmatis, dan karenanya tidak stabil. Sebagai dua negara satu partai yang setidaknya secara notional dibangun di atas komunisme, Vietnam dan Cina jauh lebih selaras secara ideologis.
Tidak mengherankan, ASEAN melihat pengangguran dan resesi sebagai kekhawatiran paling mendesak di kawasan ini (57,7 persen). Suka atau tidak, kekayaan ekonominya terkait dengan China. Itulah sebabnya China dipandang sebagai “kekuatan ekonomi paling berpengaruh (59,5 persen) dan politik-strategis (43,9 persen) di kawasan ini, melampaui AS dengan margin yang signifikan di kedua domain”.
Skor rata-rata China 8,98 dari 11,0 berada di puncak grafik dalam hal relevansi strategis dengan ASEAN, diikuti oleh AS (8,79) dan Jepang (7,48). Mitra dengan relevansi paling tidak strategis adalah: India (5,04), Kanada (3,81) dan New ealand (3,70).
ASEAN juga kehilangan minat pada Kerangka Ekonomi Indo-Pasifik untuk Kemakmuran (IPEF) yang dipimpin AS, melihatnya sebagai hampir mati.
“Lebih dari setahun sejak peluncuran [IPEF] pada Mei 2022, sentimen seputar potensi efektivitas dan manfaatnya semakin berkurang,” menurut survei tersebut.
“Sentimen positif tentang IPEF menurun dari 46,5 persen tahun lalu menjadi 40.4 persen tahun ini, sementara 44,8 persen responden Asia Tenggara “semakin tidak yakin tentang dampak dan efektivitas IPEF, naik dari pangsa 41,8 persen dari tahun sebelumnya. Sentimen negatif juga meningkat dari 11,7 persen tahun lalu menjadi 14,9 persen tahun ini.
Perdagangan ASEAN dengan China meningkat lebih dari dua kali lipat dalam waktu kurang dari satu dekade, setelah mencapai 722 miliar dolar AS pada tahun 2022 dan menyumbang hampir seperlima dari perdagangan global ASEAN.
Sejak 2020, ASEAN dan China telah menjadi mitra dagang terbesar satu sama lain. AS adalah mitra dagang terbesar kedua ASEAN, dengan perdagangan sebesar US$520 miliar pada 2022 setelah hampir dua kali lipat lebih dari satu dekade.
Tetapi meskipun mungkin dingin bagi IPEF, ASEAN jauh lebih mudah menerima Dialog Keamanan Kuadrilateral (Quad) AS, India, Jepang, dan Australia. “[Quad] terus membangun momentum dalam mengirimkan barang publik ke Asia Tenggara,” ungkap survei tersebut. “Pengertian yang berlaku di antara 40,9 persen responden kawasan ini adalah bahwa kerja sama dengan Quad kemungkinan akan membawa manfaat, dibandingkan dengan 31,0 persen pada tahun 2023.”
Menariknya, negara-negara yang merasakan kemungkinan manfaat yang lebih besar dari potensi kerja sama ASEAN-Quad adalah Kamboja (53,4 persen), Laos dan Vietnam (keduanya 52,5 persen), ketiganya telah terkoyak oleh perang AS pada 1960-an dan 70-an.
Saya pikir survei ini cukup menunjukkan keadaan di ASEAN. Wilayah yang diwakilinya menginginkan keamanan yang disediakan AS tetapi waspada terhadap inisiatif ekonominya. Dengan China, sebaliknya. Ia tidak ingin China mengancam keamanannya, atau AS merusak kemakmurannya yang diperoleh dengan susah payah, dalam perang dingin baru.
Tidak ada yang mau terjebak di antara dua gorila seberat 227kg.
