“Kami melakukan pertukaran santai dengan pejabat daratan yang berkunjung yang membuat janji lisan bahwa para ilmuwan Hong Kong akan dapat berpartisipasi dalam misi masa depan Xue Long 2,” katanya menjelang upacara penyambutan.
Wakil pemimpin ekspedisi Wang Jinhui mengatakan dia akan menyambut kontribusi para ilmuwan dan bisnis Hong Kong.
“Saya berharap para ilmuwan Hong Kong akan berpartisipasi lebih banyak dalam pekerjaan kami. Kami juga menyambut partisipasi industri dalam pekerjaan dukungan dan perlindungan,” kata Wang.
Xue Long 2 setinggi 400 kaki, 14.000 ton, atau Snow Dragon 2, mulai beroperasi pada tahun 2019 dan dilengkapi dengan fasilitas kelautan dan penelitian kelas dunia. Ini memiliki kemampuan pemecah es dua arah pertama di dunia di haluan dan buritan, dan dapat dengan bebas berputar 360 derajat di tempatnya.
Kapal akan dibuka untuk umum hingga Jumat, tetapi tempat-tempat akan dialokasikan melalui pemungutan suara online karena kapasitas on-board yang terbatas.
Kapal memiliki “kolam bulan”, poros dalam yang terbuka ke laut melalui lambung kapal dari lubang di lantai. Meskipun kolam bulan tidak akan dibuka, pengunjung dapat mengukur skala karyanya dari tabung pengumpul sampel yang dipamerkan.
Peralatan itu digunakan untuk mengumpulkan air laut bagi para ilmuwan untuk memahami lingkungan laut Laut Amundsen, bagian dari Samudra Selatan di Antartika.
Sebuah drone yang dibuat khusus juga akan dipamerkan. Selama ekspedisi, drone digunakan untuk mensurvei lanskap untuk lokasi docking yang aman atau mengambil pelampung yang telah ditinggalkan untuk mengumpulkan data lingkungan.
Pengunjung juga dapat melihat sampel tumbuhan dan hewan di laboratorium kapal. Ini termasuk toples krill Antartika, krustasea kecil seperti udang, dan cabang gorgonian yang kurus, karang laut dalam yang ditemukan di daerah paling selatan di Bumi.
Jembatan kapal juga akan dibuka untuk umum. Pengunjung akan dapat merasakan proses navigasi melalui peta lembar yang digunakan oleh tim ekspedisi. Untuk memastikan akurasi, petugas terlebih dahulu menandai rute mereka di peta sebelum berlayar dengan bantuan peralatan elektronik.
Helipad pemecah es adalah sorotan tur lainnya, dengan pengunjung mendapatkan close-up helikopter “Snow Eagle 301”. Dilengkapi dengan pelari di rodanya, helikopter itu dibangun untuk pendaratan kokoh di atas es dan digunakan untuk mengangkut para ilmuwan ke pos-pos penelitian.
Anggota parlemen Ma Fung-kwok, yang memimpin panitia penyelenggara untuk kunjungan dan acara terkait, mengatakan tiket untuk dua hari pertama semuanya telah habis.
Wei Fuhai, wakil pemimpin tim ekspedisi lainnya, mengatakan salah satu sorotan utama dari tur ini adalah kesempatan untuk melihat kolam bulan, yang membantu kapal mengakses kedalaman laut untuk mengumpulkan sampel dan menempatkan peralatan.
“Ini setara dengan memiliki perangkat yang mencapai dasar laut di tengah kapal kami,” kata Wei.
Ketika Xue Long 2 tiba di Tsim Sha Tsui, ia diapit oleh kapal tunda yang menyemprotkan air ke udara dengan dua helikopter pemerintah terbang di atas kepala. Sembilan kapal dari Departemen Perlindungan Lingkungan dan berbagai layanan disiplin memimpin.
Kepala Eksekutif John Lee Ka-chiu dan heng Yanxiong, direktur kantor penghubung pemerintah pusat di Hong Kong, menyambut delegasi kapal yang beranggotakan 30 orang yang termasuk pemimpin tim hang Beichen, kepala ilmuwan ekspedisi Antartika ke-40 China, dan Kapten Xiao himin.
Kunjungan kapal pemecah es itu bertepatan dengan konferensi dua hari tentang perubahan iklim yang diselenggarakan oleh Chinese University of Hong Kong. Sebuah pameran tentang topik dan penelitian kutub di Museum Sains Hong Kong berlangsung hingga Juni.
Siswa akan diundang untuk mendengar dari para ilmuwan tamu kapal serta orang-orang dari Stasiun hongshan di Antartika, sementara ceramah dan pameran tentang ilmu kutub akan diselenggarakan untuk siswa sekolah dasar dan menengah mulai bulan depan.
Lee mengatakan kunjungan itu menunjukkan betapa pemerintah pusat menghargai kota itu.
“Perjalanan ini juga menunjukkan status metropolitan Hong Kong, melalui merek internasional Hong Kong, untuk menunjukkan kepada dunia organisasi dan kecakapan kepemimpinan negara kami dalam penelitian ilmu kelautan,” kata Lee.
Wakil Menteri Sumber Daya Alam Sun Shuxian mendorong para ilmuwan dan perusahaan lokal untuk berpartisipasi dalam misi kutub nasional.
“Kegiatan kunjungan itu akan mendorong pertukaran dan kerja sama yang luas antara lembaga penelitian daratan dan Hong Kong tentang penelitian kutub, meningkatkan pemahaman publik tentang ekspedisi kutub dan meningkatkan minat di kalangan anak muda,” kata Sun.
“Kami berharap lebih banyak ilmuwan, penduduk, dan perusahaan dapat mendukung dan berpartisipasi dalam ekspedisi kutub nasional.”
Kepala ekspedisi hang berterima kasih kepada warga Hong Kong atas dukungan mereka. Dia mengatakan timnya telah berhasil membuka Stasiun Qinling, Institut Penelitian Kutub dari pos penelitian Antartika kelima China, dan melakukan kerja lapangan lainnya selama misi mereka.
Tim akan disuguhi perjamuan dengan pertunjukan budaya oleh siswa sekolah dasar dan menengah pada Senin malam.
