London (AFP) – Seorang pria Inggris dipenjara setidaknya selama 18 tahun pada hari Kamis karena pembunuhan brutal terhadap seorang pria Iran cacat yang secara keliru dituduh sebagai pedofil.
Lee James, 24, berulang kali menendang kepala Bijan Ebrahimi dan membakar mayatnya pada 14 Juli di kota Bristol, Inggris barat daya.
Pria Iran, 44, telah ditangkap tiga hari sebelumnya menyusul keluhan bahwa ia telah mengambil foto anak-anak.
Tubuh Ebrahimi yang terbakar ditemukan di jalan di luar rumahnya di Bristol. Dia telah membuat beberapa panggilan panik ke polisi malam itu meminta bantuan.
Pengawas polisi independen Inggris telah meluncurkan penyelidikan terhadap penanganan petugas atas kasus ini, sementara 12 staf polisi telah diwawancarai atas tuduhan pelanggaran.
Dua saudara kandung Ebrahimi menyaksikan di Pengadilan Bristol Crown ketika hakim memenjarakan James seumur hidup dengan hukuman minimum 18 tahun, menggambarkan pembunuhan itu sebagai “tindakan ketidakadilan yang mematikan”.
“Keadaan pembunuhan Bijan Ebrahimi dan pembakaran tubuhnya berikutnya sangat mengejutkan,” kata hakim Peregrine Simon.
Polisi meminta maaf karena gagal melindungi Ebrahimi, yang telah pindah ke Inggris pada tahun 2001 dan berulang kali mengeluhkan pelecehan oleh tetangganya.
“Tuan Ebrahimi adalah seseorang yang pantas mendapatkan perlindungan dari kita semua dan kami sangat menyesal atas apa yang terjadi padanya,” kata Kepala Polisi Nick Gargan dari Avon dan polisi Somerset.
Warga menggambarkan suasana kemarahan dan permusuhan di lingkungan itu setelah desas-desus beredar bahwa Ebrahimi, yang memiliki masalah punggung dan terdaftar sebagai cacat, adalah seorang pedofil.
Dia telah ditangkap setelah massa yang marah dilaporkan menghadapinya di luar rumahnya, tetapi kemudian dibebaskan setelah polisi menyadari foto-fotonya sebagian besar menunjukkan orang dewasa.
Ebrahimi diyakini telah berusaha mengumpulkan bukti pelecehan oleh penduduk setempat.
James mengaku bersalah atas pembunuhan. Tetangganya Stephen Norley, 25, mengaku membantu seorang pelaku dan dipenjara selama empat tahun.
Jaksa mengatakan Norley membantu James menyeret tubuh Ebrahimi menjauh dari lokasi pembunuhan dan memberinya roh putih untuk membantu membakar tubuh.
James – yang telah difilmkan oleh Ebrahimi dengan anak-anaknya yang masih kecil – telah menerobos masuk ke rumah Ebrahimi dan mengatakan kepadanya bahwa dia akan “mengambil hukum ke tangannya sendiri”, pengadilan mendengar.
Keluarga Ebrahimi mengatakan dia telah mengalami “intimidasi yang mengerikan oleh orang jahat setiap hari”.
“Sebut saja rasisme, sebut saja prasangka, tidak masalah apa yang Anda sebut, hal-hal yang dialami saudara kita adalah barbar,” kata mereka dalam sebuah pernyataan.
