Miliarder Richard Li, yang memisahkan diri dari ayahnya yang terkenal Li Ka-shing beberapa dekade lalu untuk membangun kerajaan bisnisnya sendiri, mengambil satu halaman dari buku pedoman ayahnya dengan memperluas lebih lanjut di luar Hong Kong.
Sejak tahun lalu, Li muda telah meningkatkan investasi di Asia Tenggara, setuju untuk membayar US $ 3 miliar (S $ 4 miliar) untuk bisnis asuransi Thailand dan memperluas operasi asuransinya di Vietnam dan Indonesia. Dia adalah bagian dari tawaran untuk izin perbankan digital di Singapura dan – yang terbaru – telah bekerja sama dengan pendiri PayPal Holdings Peter Thiel untuk mendirikan perusahaan cek kosong senilai US $ 595 juta (S $ 796 juta) untuk mengakuisisi satu atau lebih perusahaan Asia Tenggara.
Langkah itu dilakukan pada saat ketidakpastian politik Hong Kong yang menggemakan akhir 1980-an dan 1990-an, ketika Li Ka-shing, orang terkaya Hong Kong, mulai melakukan lindung nilai terhadap taruhannya di kota itu sebelum penyerahannya ke China dari Inggris. Li yang lebih muda mungkin telah menyerang sendiri, tetapi dia telah belajar manajemen risiko dari ayahnya, kata Marshall Jen, direktur proyek Pusat Bisnis Keluarga Universitas Cina Hong Kong.
“Dia sekarang mengambil pengalaman dari apa yang dilakukan Li Ka-shing dan menjadikannya model bisnisnya sendiri,” kata Jen.
Richard Li juga masuk ke salah satu tren terpanas dalam keuangan global dengan pembentukan perusahaan akuisisi tujuan khusus (SPAC). Bridgetown Holdings, yang terdaftar di Nasdaq pada bulan Oktober, akan berusaha untuk membawa perusahaan publik dengan mengakuisisi mereka. Ini adalah pendekatan yang sama diikuti oleh SPAC lainnya, seperti yang terkait dengan investor miliarder Bill Ackman dan mantan ketua DPR AS Paul Ryan.
Perusahaan Paling Terkenal
Richard Li dan Thiel pertama-tama akan mempertimbangkan perusahaan-perusahaan paling terkenal di Asia Tenggara, orang-orang yang akrab dengan kemitraan mereka mengatakan, meminta untuk tidak diidentifikasi karena mereka tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka tentang masalah ini. Bridgetown akan fokus pada apa yang disebut sektor ekonomi baru termasuk teknologi, jasa keuangan dan media, dan telah memulai diskusi dengan target potensial, kata orang-orang.
Richard Li, 54, membawa koneksi lokal dari operasi asuransi dan medianya yang luas di Asia Tenggara, sementara Thiel memberikan rekam jejaknya dalam memilih pemenang teknologi, menurut orang-orang. Mr Thiel adalah investor luar pertama di Facebook dan juga menempatkan taruhan awal pada Spotify Technology dan Airbnb.
Startup ekonomi baru menghadapi kesulitan untuk berhasil di Asia Tenggara karena bahasa, budaya, lingkungan hukum dan kebiasaan konsumen yang berbeda di seluruh wilayah, kata Vincent Lam, kepala investasi VL Asset Management yang berbasis di Hong Kong, yang tidak memiliki kepemilikan di perusahaan Richard Li. Namun dia menambahkan bahwa pengetahuan Richard Li tentang selera dan pola konsumen di kawasan itu akan menguntungkannya.
Kemitraan Richard Li dengan Thiel berasal dari pertemuan santai di Hong Kong pada tahun 2015, kata orang-orang. Mr Thiel sedang tur China, di mana bukunya Zero to One terjual dengan baik, dan terhubung dengan pengusaha terkenal termasuk Mr Richard Li, kata orang-orang.
Seorang perwakilan untuk Richard Li menolak berkomentar. Thiel dan perwakilannya tidak menanggapi permintaan komentar.
Perebutan Uang
Perusahaan cek kosong telah mengumpulkan rekor US $ 71,2 miliar dalam penawaran umum perdana (IPO) di bursa AS sepanjang tahun ini, atau sekitar 46 persen dari semua IPO. Mereka dipandang sebagai cara bagi perusahaan untuk menghindari proses IPO yang mahal dan memakan waktu di tengah ketidakpastian pandemi virus corona. Mereka juga menarik bagi sponsor seperti Mr Richard Li, yang membeli saham pendiri yang biasanya sama dengan 20 persen dari saham beredar perusahaan untuk pertimbangan kecil.
Tetapi SPAC juga datang untuk kritik. Aktivis penjual pendek Carson Block’s Muddy Waters Capital menyebut mereka “perampasan uang 2020 yang hebat”, dengan alasan bahwa “model bisnis yang memberi insentif kepada promotor untuk melakukan sesuatu – apa saja – dengan uang orang lain pasti akan menyebabkan kehancuran nilai yang signifikan pada kesempatan “. “Secara pribadi, saya tidak akan membeli ketika mereka belum mengumumkan target apa pun,” Andy Wong, manajer dana di LW Asset Management di Hong Kong, mengatakan tentang berinvestasi di SPAC. “Tetapi yang paling penting adalah seberapa besar investor mempercayai kemampuan M&A dari pendiri perusahaan cek kosong.”
Richard Li, yang memiliki kekayaan bersih US $ 4,9 miliar menurut Bloomberg Billionaires Index, berusaha untuk memperluas kerajaannya di luar Hong Kong pada saat kekacauan bagi kota ketika China menindak perbedaan pendapat.
