Chan Kiu, seorang jurnalis foto veteran yang mengabadikan beberapa momen penting Hong Kong untuk South China Morning Post, telah meninggal pada usia 96 tahun.
Chan, yang memiliki 40.000 rol film atas namanya, meninggal dengan tenang pada hari Sabtu di perusahaan orang yang dicintainya di sebuah rumah sakit di Vancouver, Kanada.
Jurnalis foto itu menangkap peristiwa besar di kota itu untuk Washington Post, seperti kerusuhan 1967, pemakaman superstar Bruce Lee dan kunjungan pertama Ratu Inggris Eliabeth ke Hong Kong.
Putrinya Theresa Chan Lai-kuen mengatakan pada hari Senin bahwa ayahnya dikenang sebagai seorang profesional yang gigih yang “selalu gigih, tepat waktu dan dipersiapkan dengan baik”.
“Dia membiasakan diri untuk datang untuk wawancara lebih awal – kadang-kadang hingga dua jam sebelumnya,” katanya kepada Post dalam sebuah wawancara telepon.
Dia juga seorang panutan yang menuntut penampilan terbaik dari dirinya sendiri, tambah Chan.
Chan bergabung dengan Post pada tahun 1959 dan tinggal di sana selama 28 tahun sampai pensiun.
Legenda industri telah berbagi bahwa tugas favoritnya adalah yang membawa unsur bahaya, seperti kerusuhan yang mencengkeram Hong Kong selama hampir satu tahun pada tahun 1967.
Pemerintahan kolonial Inggris yang salah dan radikalisasi dari Revolusi Kebudayaan Tiongkok tumpah, menyatu dengan kerusuhan buruh pada Mei 1967 yang digelisahkan oleh anggota Partai Komunis di Hong Kong.
Delapan bulan kerusuhan dan pemboman diikuti, mengakibatkan 51 kematian dan lebih dari 800 terluka.
Dalam sebuah wawancara pada tahun 2018, Chan ingat dikelilingi oleh perusuh yang menyerangnya dan berusaha menghancurkan kameranya, sampai seorang pemimpin protes turun tangan, mengakui perannya sebagai jurnalis.
Periode itu menandai fase paling berbahaya dalam karirnya, di mana ia menghindari proyektil dan menavigasi kondisi berbahaya.
Tetapi jurnalis foto veteran itu juga menyukai cerita rakyat, dengan putrinya Theresa mengungkapkan salah satu favoritnya adalah kisah tentara Inggris Tony Caller dan mitra China-nya, Dorothy So Yun-mai.
Dia pertama kali menangkap pasangan itu dalam foto sentimental tahun 1961, di mana Caller terlihat mengucapkan selamat tinggal pada So on the wharf di Tsim Sha Tsui. Judul yang diterbitkan kemudian berbunyi: “Tony Caller dari 32 Resimen Menengah RA mengucapkan selamat tinggal terakhirnya kepada Nona So Yun-mai yang cantik, tepat sebelum pasukan Nevasa yang menuju Inggris berlayar.”
Pasangan itu kemudian menikah dan memulai sebuah keluarga di Inggris, bersatu kembali dengan Chan lagi hampir dua dekade kemudian. Dia bahkan mengambil foto mereka di tempat yang sama untuk ulang tahun ke-25 mereka.
Ia memenangkan lebih dari 30 penghargaan di Hong Kong dan luar negeri sepanjang kariernya, dan merupakan fotografer pers lokal pertama yang dianugerahi Lencana Kehormatan oleh Ratu Eliabeth atas layanan dan kontribusinya pada industri media Hong Kong pada tahun 1985.
Chan juga mengambil fotonya ketika dia mengunjungi kota itu bersama Pangeran Philip untuk pertama kalinya pada tahun 1975.
Chan beremigrasi ke Kanada pada tahun 1993, di mana ia “menikmati hidup, melakukan pekerjaan sukarela, dan terus memberikan keahliannya kepada generasi pekerja berita berikutnya,” menurut keluarganya.
“Dia terutama terlibat dengan komunitas diaspora China,” kata putrinya.
Lahir di Hong Kong pada tahun 1927 dari keluarga kelas pekerja, baru pada awal 1950-an Chan memutuskan hidupnya harus “sedikit lebih pedas”. Dia beralih ke fotografi. Itu juga tentang waktu ini dia menikah, pada tahun 1952.
Dikenal di kalangan media Hong Kong sebagai “Paman Kiu”, Chan tetap sederhana tentang prestasinya meskipun bertahun-tahun di industri ini, mengatakan kepada Post pada tahun 2018 bahwa ia “hanya seorang fotografer berita biasa”.
“Kebetulan saya dikirim oleh editor untuk meliput acara berita,” kata fotografer veteran berambut perak dan langsing, yang pada saat itu berusia 91 tahun.
“Anda tidak akan punya waktu untuk berpikir tentang merekam sejarah pada saat Anda menekan tombol rana. Mereka hanya sejarah yang terburu-buru.”
Chan meninggalkan tujuh anak, tujuh cucu dan dua cicit, yang sebagian besar juga tinggal di Vancouver.
