Upaya keterlaluan oleh seorang ibu di China agar putranya yang berusia 27 tahun menikahi seorang gadis, berusia 11 tahun, dengan menculiknya setelah keluarga gadis itu menolak lamaran itu, telah memicu kemarahan publik.
Pada Februari 2023, sang ibu, bermarga Yang, dari Kota Qujing, provinsi Yunnan, China barat daya, bertemu gadis muda itu di sebuah desa di kota Liupanshui di provinsi barat daya Guihou.
Percaya bahwa anak itu cocok untuk putranya, dia mengusulkan untuk membawanya kembali ke Yunnan untuk menjadi pengantinnya.
Setelah ayah gadis itu menolak lamaran itu, Yang bersekongkol dengan putranya untuk menculik gadis itu.
Pada 14 Februari, ketika gadis itu sendirian di rumah di Liupanshui, Yang menculiknya, dan putranya membawanya kembali ke rumah mereka di Yunnan.
Yang ditangkap pada 20 Februari, dan putranya menyerahkan diri empat hari kemudian. Pada saat itu, gadis itu telah menghabiskan empat hari di rumah mereka.
Pada 15 Desember 2023, Pengadilan Distrik Shuicheng di Liupanshui menghukum Yang dan putranya masing-masing dua tahun tujuh bulan penjara karena penculikan anak.
Ibu dan putranya mengajukan banding, dan persidangan kedua di Pengadilan Rakyat Menengah Liupanshui mencapai kesimpulan yang sama pada 7 Maret.
Kasus ini, yang dilaporkan oleh Red Star News, telah memicu perdebatan online yang sengit.
Perhatian utama tampaknya adalah dengan “keringanan” hukuman yang dijatuhkan pengadilan untuk penculikan anak dan implikasi moral dari upaya pengaturan perkawinan.
“Tujuh bulan? Luar biasa. Apakah biaya perdagangan anak menjadi sangat rendah sekarang? Ini praktis mendorong kejahatan,” kata satu orang.
“Saya tidak mengerti mengapa hukuman untuk pedagang anak masih begitu ringan. Ini adalah penyebab kejahatan berlanjut. Keuntungannya lebih besar daripada biayanya,” kata yang lain.
“Putranya lahir pada tahun 1997. Selain penculikan, seorang dewasa dengan seorang gadis berusia 11 tahun benar-benar ilegal. Mereka yang terlibat pantas mendapatkan hukuman paling keras. Keluarga ini benar-benar keterlaluan,” tulis yang ketiga.
Cina memiliki tradisi kuno pengantin anak, yang dikenal sebagai tong yang xi, di mana sebuah keluarga mengadopsi seorang gadis pra-remaja untuk membesarkannya sebagai calon istri untuk salah satu putra mereka.
Meskipun dilarang pada tahun 1950, praktik ini berlanjut di daerah pedesaan, yang menyebabkan gadis-gadis diculik.
Dalam satu kasus, Yang Niuhua, lahir pada tahun 1990 di provinsi Guihou di barat daya Cina, dijual pada usia 5 tahun seharga 2.500 yuan (US $ 350) kepada seorang ayah bisu di provinsi Hebei di utara negara itu.
Dia diejek sepanjang masa kecilnya karena menjadi pengantin anak. Kemudian, pada Juli 2023, dia akhirnya bisa membawa pedagangnya ke pengadilan di mana dia dijatuhi hukuman mati.
