SOWETO, Afrika Selatan (AFP) – Warga Afrika Selatan berbondong-bondong ke bioskop pada Kamis untuk menonton pemutaran pertama film biografi Nelson Mandela yang sangat dinanti-nantikan di negara yang masih berjuang untuk mengusir masa lalunya yang kelam.
Pemirsa Long Walk To Freedom selama dua setengah jam yang menelusuri kehidupan Mandela dari masa kanak-kanak hingga pemilihannya yang terkenal pada tahun 1994 mengatakan film itu memberi mereka wawasan yang lebih baik tentang masa lalu Afrika Selatan, tetapi itu juga merupakan rollercoaster emosional.
“Saya tidak tahu bagaimana mengekspresikan diri,” kata Mapulane Tsilo, 39, yang tampak kewalahan menangis sepanjang pemutaran film yang dia hadiri di bekas landasan aktivisme anti-apartheid, Soweto.
Mapulane berada di rapat umum pertama Mandela di Johannesburg pada tahun 1990 setelah dibebaskan dari 27 tahun penjara. Dia mengatakan ikon perdamaian berusia 95 tahun itu “seperti Yesus”. Film yang didasarkan pada otobiografi Mandela dengan nama yang sama secara bersamaan diluncurkan di lebih dari 100 bioskop di seluruh Afrika Selatan setelah kampanye iklan besar.
“Semua orang harus menonton film itu,” kata Tumelo Kotishe, 27 tahun, sementara Jaco Nel, 35, memuji penggambaran peristiwa yang seimbang dalam film itu.
“Ini menunjukkan kekerasan dan prasangka yang ada di sana sebelumnya tetapi juga menunjukkan belas kasih pada akhirnya juga, dari kedua belah pihak.”
Viwe Cele, 39, mengatakan dia sekarang memiliki “pemahaman yang lebih baik” tentang sejarah negaranya. “Orang Afrika Selatan secara keseluruhan harus datang dan menonton film, ini film yang bagus.”
Manajer di bioskop Ster Kinekor di Southgate Mall Soweto mengatakan kehadiran sangat tinggi untuk hari Kamis, karena beberapa pemirsa mengambil cuti kerja hanya untuk membuatnya.
Mandela menjadi presiden kulit hitam pertama Afrika Selatan pada tahun 1994, setelah jatuhnya rezim apartheid khusus kulit putih.
Dia saat ini berada di bawah perawatan intensif di rumahnya setelah menghabiskan hampir tiga bulan di rumah sakit menerima perawatan untuk infeksi pernapasan berulang.
