PANAJI, India (AFP) – Editor majalah berita India Tarun Tejpal mendarat di negara bagian liburan Goa pada hari Jumat berjanji untuk muncul di pengadilan di mana ia menghadapi kemungkinan tuduhan pemerkosaan yang bisa membuatnya dipenjara selama 10 tahun.
Polisi telah mencari pendiri Tehelka, sebuah majalah investigasi yang bertanggung jawab atas beberapa jurnalisme rahasia India yang paling keras, yang terbang dari rumahnya di New Delhi pada Jumat sore.
Di pengadilan di kota Panaji, seorang hakim memberinya “keringanan dari penangkapan” sampai setidaknya pukul 10 pagi (12.30 siang waktu Singapura) pada hari Sabtu ketika sidang akan dilanjutkan, bertentangan dengan laporan media India bahwa ia telah ditahan.
Pengacaranya Geeta Luthra, berbicara kepada hakim di pengadilan, berjanji bahwa pria berusia 50 tahun itu akan muncul di pengadilan secara pribadi pada hari Sabtu.
“(Dia mendapatkan) bantuan sementara dari penangkapan sampai jam 10 pagi besok, ketika kasus itu akan disidangkan lagi,” kata hakim Anuja Prabhudessai Jumat malam.
Polisi top Goa Kishan Kumar mengkonfirmasi kepada AFP bahwa Tejpal belum ditangkap atau ditahan pada saat kedatangannya di Goa.
Dengan media India yang baru peka terhadap kasus-kasus kekerasan seksual setelah serangkaian kasus pemerkosaan geng yang dipublikasikan secara luas tahun ini, insiden tersebut telah menjadi berita halaman depan selama lebih dari seminggu.
Kasus ini juga menyoroti pelecehan di tempat kerja.
Korban mengatakan kepada polisi bahwa mantan majikannya melecehkannya dua kali di lift hotel di Goa selama acara yang disponsori majalah di tempat liburan tepi laut awal bulan ini.
Dia telah digulingkan di hadapan hakim, langkah hukum pertama dalam proses pidana di India, dan polisi telah membuka sebuah kasus.
Pemerkosaan beramai-ramai yang fatal terhadap seorang siswa di sebuah bus Delhi Desember lalu memicu demonstrasi yang terkadang disertai kekerasan dan periode introspeksi yang panjang di India tentang meningkatnya kejahatan terhadap perempuan dan ketidaksetaraan gender.
Majalah ini telah melaporkan dengan tegas tentang ketidaksetaraan gender di India baru-baru ini, menyoroti ketidakpekaan polisi dan peradilan terhadap korban perkosaan serta sikap misoginis dari banyak pria India.
Mereka dituduh munafik dan berusaha menutupi kejahatan serius setelah staf dikirimi email pekan lalu yang mengatakan Tejpal mengundurkan diri selama enam bulan karena “pelanggaran”.
Korban, yang tidak dapat diidentifikasi karena alasan hukum, mengatakan dalam sebuah pernyataan kepada kelompok media pada hari Jumat bahwa dia berjuang untuk mempertahankan “integritasnya”.
“Tidak seperti Tuan Tejpal, yang berjuang untuk melindungi kekayaannya, pengaruhnya dan hak istimewanya, saya berjuang untuk mempertahankan apa pun kecuali integritas saya dan hak saya untuk menegaskan bahwa tubuh saya adalah milik saya sendiri dan bukan mainan majikan saya,” katanya.
“Dengan mengajukan keluhan saya, saya tidak hanya kehilangan pekerjaan yang saya cintai, tetapi juga keamanan finansial yang sangat dibutuhkan … Saya juga telah membuka diri terhadap serangan pribadi dan fitnah.”
“Ini tidak akan menjadi pertempuran yang mudah,” tambahnya.
Tejpal, juga seorang novelis terkenal, membantah pemerkosaan dan mengatakan pertemuan mereka adalah suka sama suka.
Dalam sebuah e-mail yang dikirim ke staf, Tejpal mengakui bahwa “kesalahan penilaian yang buruk, kesalahan membaca situasi yang mengerikan, telah menyebabkan insiden yang tidak menguntungkan yang mencerca semua yang kita yakini dan perjuangkan”.
Di bawah undang-undang pemerkosaan baru yang lebih keras yang disahkan oleh parlemen setelah pemerkosaan geng New Delhi, dia bisa dipenjara selama sepuluh tahun, kata pengacara.
