Paris (AFP) – Topan yang melanda Jepang setiap tahun membantu menyebarkan bahan radioaktif dari bencana nuklir Fukushima ke saluran air negara itu, kata para peneliti.
Tanah yang terkontaminasi tersapu oleh angin kencang dan hujan dan disimpan di sungai dan sungai, sebuah studi bersama oleh laboratorium Ilmu Iklim dan Lingkungan Prancis (LSCE) dan Universitas Tsukuba di Jepang menunjukkan.
Tsunami yang dipicu gempa bumi menghantam pabrik Fukushima pada Maret 2011, mengirim reaktor ke dalam kehancuran dan memicu kecelakaan atom terburuk dalam satu generasi.
Setelah kecelakaan itu, sejumlah besar partikel radioaktif terlempar ke atmosfer, menyebarkan partikel cesium yang biasanya melekat pada tanah dan sedimen.
Penelitian telah menunjukkan bahwa erosi tanah dapat memindahkan varietas radioaktif cesium-134 dan 137 dari pegunungan utara dekat Fukushima ke sungai, dan kemudian keluar ke Samudra Pasifik.
“Ada penyebaran yang pasti ke arah laut,” kata peneliti LSCE Olivier Evrard pada hari Rabu.
Topan “sangat berkontribusi” terhadap penyebaran tanah, kata Evrard, meskipun bisa berbulan-bulan kemudian, setelah salju musim dingin mencair, kontaminasi itu benar-benar masuk ke sungai.
Penduduk lokal yang lolos dari dampak awal dua setengah tahun yang lalu sekarang dapat menemukan makanan atau air mereka terkontaminasi oleh partikel cesium saat mereka menembus lahan pertanian dan dataran pantai, para peneliti memperingatkan.
Tahun lalu, kandungan radioaktif sungai-sungai Jepang turun karena topan yang cukup moderat. Tetapi badai yang lebih sering dan ganas pada tahun 2013 telah membawa banjir partikel cesium baru.
Ini, kata Evrard, “bukti bahwa sumber radioaktivitas belum berkurang di hulu”.
Universitas Tsukuba telah menyelesaikan sejumlah studi tentang Fukushima sejak November 2011.
Para ilmuwan “sebagian besar berkonsentrasi pada dampak langsung dari Fukushima namun ini adalah sumber lain dari deposit radioaktif” yang harus diperhitungkan, Evrard memperingatkan.
Daerah pesisir rumah bagi nelayan atau tempat orang mandi khususnya menghadapi potensi risiko.
Puluhan ribu orang dievakuasi dari sekitar pabrik Fukushima setelah bencana dan desa-desa dan kota-kota terdekat sebagian besar tetap kosong karena penduduk takut akan risiko radiasi.
Proses penonaktifan situs yang rumit diperkirakan akan memakan waktu puluhan tahun.
