NEW YORK/WASHINGTON (REUTERS) – Pembatalan semua perjalanan oleh Departemen Luar Negeri AS minggu ini termasuk kunjungan yang direncanakan ke Taiwan oleh Duta Besar AS untuk PBB Kelly Craft, kata seorang juru bicara Departemen Luar Negeri pada Selasa (12 Januari).
Craft dijadwalkan mengunjungi Taiwan dari Rabu hingga Jumat, mendorong China untuk memperingatkan bahwa Washington sedang bermain api.
Menteri Luar Negeri Mike Pompeo mengatakan pada hari Selasa bahwa semua perjalanan minggu ini telah dibatalkan, termasuk perjalanan olehnya ke Eropa, sebagai bagian dari transisi ke pemerintahan Biden yang akan datang.
Tetapi para diplomat Eropa dan orang-orang lain yang akrab dengan masalah ini mengatakan menteri luar negeri Luksemburg dan pejabat tinggi Uni Eropa telah menolak untuk bertemu dengannya selama perjalanan Eropa yang direncanakan minggu ini.
Perjalanan Craft ke Taiwan tampaknya menjadi bagian lain dari upaya Pompeo dan pemerintahan Republik Presiden Donald Trump untuk mengunci pendekatan keras ke China sebelum Presiden terpilih Demokrat Joe Biden menjabat pada 20 Januari.
China mengatakan dengan tegas menentang kunjungan itu.
Seorang wakil misi China untuk PBB di New York mendesak Washington untuk berhenti “menciptakan hambatan” bagi hubungan antara China dan Amerika Serikat.
“Sudah waktunya perilaku gila dan irasional dari orang-orang tertentu berhenti,” kata perwakilan China itu.
Misi China untuk PBB tidak segera menanggapi permintaan untuk mengomentari pembatalan tersebut.
Kementerian Luar Negeri Taiwan mengatakan pada hari Rabu (13 Januari) bahwa pihaknya “memahami dan menghormati” keputusan pembatalan tersebut.
“Kementerian Luar Negeri menyesalkan bahwa Duta Besar AS untuk PBB Kelly Craft tidak dapat memimpin delegasi untuk mengunjungi Taiwan dari 13 hingga 15 Januari sesuai jadwal, tetapi menyambut Duta Besar Craft untuk berkunjung pada waktu yang tepat di masa depan,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Beijing, yang mengklaim pulau yang memiliki pemerintahan sendiri itu sebagai wilayahnya sendiri, telah marah dengan peningkatan dukungan untuk Taiwan dari pemerintahan Trump, termasuk perjalanan ke Taipei oleh pejabat tinggi AS, yang semakin mempererat hubungan Tiongkok-AS.
Pompeo pada hari Sabtu mengatakan dia mencabut pembatasan kontak antara pejabat AS dan rekan-rekan Taiwan mereka.
Jet tempur China mendekati pulau itu pada bulan Agustus dan September selama dua kunjungan terakhir – oleh Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS Alex Azar dan Wakil Menteri Luar Negeri AS untuk Pertumbuhan Ekonomi, Energi, dan Lingkungan Keith Krach, masing-masing.
Sementara Amerika Serikat, seperti kebanyakan negara, tidak memiliki hubungan diplomatik formal dengan Taiwan, itu adalah pendukung internasional terkuat dan pemasok senjata di pulau itu, yang berkewajiban untuk membantu menyediakan Taiwan sarana untuk mempertahankan diri di bawah Undang-Undang Hubungan Taiwan 1979.
