AUGUSTA (REUTERS, AFP) – Masters Tournament 2021 akan digelar dengan jumlah penonton terbatas di galeri.
Fred Ridley, ketua Augusta National Golf Club, pada Selasa (12 Januari) mengatakan bahwa Masters 2020 yang tertunda, yang diadakan pada bulan November, memberikan cetak biru untuk menyelenggarakan edisi 2021 dengan aman di tengah pandemi Covid-19.
Masters berikutnya dijadwalkan pada 8-11 April.
“Menyusul keberhasilan penyelenggaraan Masters Tournament November lalu dengan hanya personel penting, kami yakin dengan kemampuan kami untuk secara bertanggung jawab mengundang sejumlah pelanggan ke Augusta National pada bulan April,” katanya.
Juga diumumkan bahwa Augusta National Women’s Amateur dan Drive, Chip and Putt National Finals akan kembali pada bulan April dengan penggemar terbatas yang hadir.
“Seperti halnya November Masters, kami akan menerapkan praktik dan kebijakan yang akan melindungi kesehatan dan keselamatan semua orang yang hadir. Tidak ada, atau akan, lebih penting daripada kesejahteraan semua yang terlibat,” kata Ridley.
“Meskipun kami kecewa bahwa kami tidak dapat mengakomodasi pelanggan lengkap tahun ini, kami akan melanjutkan upaya kami untuk memastikan bahwa semua yang membeli tiket dari Augusta National akan memiliki akses pada tahun 2022, asalkan kondisinya membaik.”
Pernyataannya tidak menyebutkan berapa banyak pemegang tiket yang akan diizinkan masuk tetapi para pemain menyambut baik berita itu.
Runner-up Masters pembuat sejarah Cameron Smith dari Australia dan pemenang PGA Championship 2020 Collin Morikawa sama-sama senang dengan pengumuman tersebut.
“Kami merindukan para penggemar di sini setiap minggu,” kata Smith. “Saya merasa seolah-olah suasana di sekitar sana jelas turun tahun ini.
“Ini adalah tempat yang unik karena Anda dapat mendengar semua yang terjadi di seluruh jalur. Saya pikir jika kita mendapatkan beberapa di luar sana, itu pasti akan membuat perbedaan.”
Morikawa, seorang Amerika berusia 23 tahun, merebut gelar Major pertamanya Agustus lalu di Harding Park di San Francisco dan berharap rencana Masters mungkin menandakan kembalinya para penggemar secara bertahap di semua acara PGA Tour.
“Ini jelas menggembirakan,” katanya. “Saya pikir semua turnamen ini akan mulai membawa penggemar kembali, apakah itu kapasitas terbatas atau jumlah tertentu per hari.
“Kami akan selalu mengikuti aturan yang benar. PGA Tour telah membangun sebuah sistem, dan saya yakin para Master telah membangun sebuah sistem sekarang dengan orang lain untuk memastikan ini tidak lepas kendali.
“Kami masih perlu memperhatikan apa yang kami lakukan dan ke mana kami akan pergi, tetapi untuk sebagian besar, perlahan-lahan untuk mulai melihat penggemar, itu akan sangat menarik.”
