ISLAMABAD (DAWN/ASIA NEWS NETWORK) – Di dunia yang bergolak oleh pandemi virus corona, mudah untuk melupakan ada epidemi global lain yang telah ada jauh lebih lama. Dan jumlahnya mengejutkan.
Sejak akhir 1970-an, diperkirakan 42 juta orang telah meninggal karena penyakit terkait AIDS. Hingga akhir 2019, ada 38 juta orang yang hidup dengan human immunodeficiency virus (HIV).
Di Pakistan, menurut Program Pengendalian AIDS Nasional, diperkirakan 190.000 orang terinfeksi penyakit ini; dari mereka, hanya sekitar 44.000 yang menyadari status mereka dan terdaftar di pusat perawatan. Tren saat ini tidak terlalu menggembirakan.
Selama beberapa tahun terakhir, situasi di Pakistan telah berkembang dari prevalensi rendah menjadi epidemi terkonsentrasi, dengan prevalensi HIV di antara pengguna narkoba suntik mendaftar lebih dari 5 persen di setidaknya delapan kota besar.
Kelompok berisiko tinggi lainnya sedang dalam perjalanan untuk mencapai ambang batas ini. Hampir 5 juta orang, dikategorikan sebagai populasi jembatan, berada dalam kontak seksual langsung dengan kelompok-kelompok ini dan rentan terinfeksi melalui hubungan seks tanpa kondom.
Itu bisa menjadi pintu gerbang ke HIV / AIDS menjadi penularan umum. Ketidaktahuan tentang penyakit ini tersebar luas: menurut UNAids, hanya 4,29 persen remaja berusia antara 15 dan 24 tahun di Pakistan yang mengidentifikasi dengan benar cara-cara mencegah penularan HIV secara seksual.
Dari ketidaktahuan berasal stigma, yang merusak kualitas hidup pasien tak terukur dan berkontribusi pada budaya kerahasiaan seputar penyakit.
Sebuah laporan dalam makalah ini pada Hari AIDS Sedunia (1 Desember), mengingat salah satu wabah lokal terburuk HIV / AIDS di Pakistan dan korban yang telah diambil pada pasien dan keluarga mereka.
Pada Juni 2019, dari 27.300 orang yang diskrining untuk HIV/AIDS di taluka Ratodero distrik Larkana, 803 – termasuk 661 anak-anak – ditemukan HIV-positif.
Investigasi kemudian menemukan bahwa praktik pengendalian infeksi yang buruk, termasuk kesalahan mendasar yang mengejutkan seperti menggunakan kembali jarum suntik dan infus, sebagian besar harus disalahkan atas lonjakan tersebut.
Akibatnya, ratusan klinik dan bank darah tanpa izin ditutup di seluruh provinsi dan pusat perawatan anti-retroviral baru untuk anak-anak didirikan di distrik tersebut untuk menyediakan akses mudah ke obat-obatan.
Tetapi seperti yang diungkapkan oleh laporan berita, korban psikologis diperlakukan seperti paria sosial membuat cobaan berat pasien dan keluarga mereka tidak dapat ditoleransi. Diperlukan kampanye media yang lebih efektif.
Penduduk yang sadar tidak hanya akan mengambil tindakan pencegahan untuk menghindari infeksi, tetapi juga menyadari bahwa tidak perlu menghindari orang HIV-positif.
Dawn adalah anggota mitra media The Straits Times, Asia News Network, aliansi 23 organisasi media berita.
